Pracownia istnieje od 1993 roku. Jej zainteresowania badawcze koncentrują się wokół „obszarów trzecich” literatury i kultury, które znajdują się między „wysoką” literaturą artystyczną a folklorem. Obszary te obejmują zwłaszcza: teksty okolicznościowe, kaznodziejstwo i inne formy retoryczne, literaturę użytkową (poradniki, instrukcje), literaturę dokumentu osobistego (pamiętnikarstwo, epistolografia) oraz szczególne formy literackie na pograniczu słowa pisanego i mówionego (anegdota, gawęda) czy słowa i sztuk plastycznych (komiks).

Wspólnie z Zespołem Badań Obszarów Trzecich przy Pracowni Literatury II połowy XIX Wieku IBL PAN. Pracownia organizuje KONFERENCJE. i redaguje od 1994 r. rocznik naukowy „Napis”, poświęcony literaturze okolicznościowej i użytkowej.

dr hab., prof. UW Michał Kuziak

dr Agnieszka Bąbel
dr Agata Grabowska-Kuniczuk
dr Marcin Kuźma
dr Wojciech Kaliszewski
dr Małgorzata Lisicka
dr hab. Marek Pąkciński
dr Katarzyna Sałkiewicz
dr Bartłomiej Szleszyński
dr Kamila Tuszyńska
dr Iwona Wiśniewska

Pokój 6a UW/ Pokój 131 IBL PAN